那須を応援！メグ＆ロッドの『６６１ナビ』

（前回の続きです）

はるばる鹿児島の「奄美大島」からやって来て、栃木の「那須」に住み着いた向井さん。

故郷の青森から母を呼び、ここ那須町で暮らし始めました。

ところが、当時の那須町では、よそ者との交流を避ける慣習があったといいます。

那須町は「ムラ社会」

「県民性」とは、その地ならではの価値観や気質。

地域の気候や風土、または独特の文化によって育まれるようです。

ここ那須町（栃木県）の県民性は・・・

土地柄は・・・

⇒ムラ社会とは？

村社会（むらしゃかい）とは、集落に基づいて形成され、有力者を頂点とした序列構造を持ち、昔からの秩序を保った排他的な社会を指す。

向井さんは考えます。

ただの旅行ではなく、「住む」となれば、家族共々「ご近所づきあい」があった方がいい。

さて、どうしたものか・・・

那須町の人と仲良くなりたい！

向井さんは、室井社長に相談しました。

那須町の人々に受け入れてもらうには、どうしたらいい？

まず、子どもから。

信頼関係を築き上げるのに、大人同士だと１０年掛かるでしょう。

ですが、子ども達から喜ばれる人になれば、親の「心の敷居」も下がるかもしれません。

折りしも、時はクリスマス。

２人は「Xmasのサンタ作戦」を思いつきました。

出会った当初、酒屋「室井商店」の店主だった室井社長は、その頃、「ムロイカンパニー」を設立していました。

そうです。

「那須リゾートショッピングパーク６６１ｓｔ」

が、誕生していたのです。

いよいよ、作戦準備に入ります。

ステージ衣装として、衣料品メーカーからサンタコスチューム２着を購入し、

クリスマスプレゼントとして、袋詰めギフト１００個を用意しました。

サンタクロースに扮した２人のおじさんは、クリスマスプレゼントを背負って、界隈の保育所や幼稚園を訪問します。

当時の農村部では、まだ「クリスマス」を知らない子どもたちも居ました。

子どもたちに屈託のない笑顔で飛び付かれ、見送られ・・・

その歓待ぶりは、彼らを「驚かせ楽しませる」つもりだったサンタの方が、逆に感動させられるほど。

作戦は、大成功でした。

「サンタエクスプレス」発進！

３年目から、２人は「サンタエクスプレス」と銘打って登場しました。

プレゼントはもちろん、６６１ストリートで用意します。
（中には、結構なお値打ち品もあったとか・・・）

イブの夜、子ども達に見つからないよう、サンタのおじさんたちはせっせとプレゼントを宅配しました。

行く先で出会った子どもたちに、

「Merry Xmas！」

と、カンタンな英語で話しかければ

「本物のサンタだ！」

と歓声を上げ、親子で喜んでくれました。

「サンタエクスプレス」は、すっかり馴染みになりました。

那須町の風物詩に？

「サンタエクスプレス」の存在は徐々に広まり、隣町の白河や大田原でも噂されるようになりました。

子どもたちから、

「サンタさんが、スニーカー履いてた！」

「ソリじゃなく、６６１と書いてある車で来てる！」

などの目撃情報が入れば、白い長靴やパジェロ（！）まで購入したこともありました。

その後、「少子化」と「サンタの高齢化」を理由に「サンタエクスプレス」は一旦クローズしました。

２人は「サンタのおじさん」としての役目を終えましたが、

「よそ者」だった向井さんが御近所との交流に成功したことは、言うまでもありません。

あの頃の子ども達も、今や３０代。

もう、那須には住んでいないかもしれませんね。

「サンタエクスプレス」は今・・・

コークストア「サンタエクスプレス」決定！！ 661st内（ﾃﾅﾝﾄ除外）5,000円以上お買上げの方を対象。本日から12/22のレシートが有効です。コカコーラ商品を１０名様にサンタがご自宅へお届け (遠方の方は発送。ご了承下さい) pic.twitter.com/UCHwwRbo4Y

— 661STREET (@661_st) 2015年11月9日

那須の旬な情報を届けるフリーペーパー「ナットク・ジャーナル」に６６１Streetが掲載されました。クリスマスイベントをご紹介♬１２月２１日に、サンタさんと記念撮影。２４には、サンタエクスプレスを行います♬（抽選）是非ご来店下さい♬ pic.twitter.com/iN4FKWtZnN

— 661STREET (@661_st) 2014年12月15日

おしまいです

お読みくださり、ありがとうございました！